Jeliu Jelev, disidentul care a fost primul președinte necomunist al Bulgariei din 1990 până în 1997, a murit la vârsta de 79 de ani, a anunțat vineri președintele Parlamentului de la Sofia, relatează Reuters. Jeliu Jelev (în bulgară Желю Митев Желев, n. 3 martie 1935) a fost Președintele Bulgariei, ales de Parlament pe 1 august 1990 și reales prin vot direct de către popor la 22 ianuarie 1992, până pe 22 ianuarie 1997.
Născut pe 3 martie 1935 într-un sat din nord-estul Bulgariei, Jeliu Jelev a absolvit Facultatea de Filosofie a Universităţii din Sofia. În 1967 a terminat cartea „Statul totalitar“, care a apărut, 15 ani mai târziu, sub titlul „Fascismul“. La trei săptămâni după apariţie, cartea a fost interzisă şi retrasă din librării, deoarece Partidul Comunist şi-a dat seama că afirmaţiile despre fascism lansate de Jelev sunt, într-o foarte mare măsură, valabile şi pentru politica regimului comunist.
În 1988, Jeliu Jelev a pus bazele Clubului de Sprijin pentru Glasnost şi Perestroika – asociaţie neoficială ce lupta pentru democratizare. Pe 10 noiembrie 1989, o coaliţie din conducerea Partidului Comunist Bulgar l-a obligat pe secretarul general al Partidului, Todor Jivkov, să demisioneze.
În decembrie 1989, la Sofia a fost înfiinţată „Uniunea Forţelor Democrate“, condusă de Jeliu Jelev. Sub presiunea poporului ieşit pe stradă, comuniştii au început negocieri cu opoziţia condusă de Jelev în cadrul unei mese rotunde. Negocierile au avut loc în ianuarie-februarie 1990 şi Partidul Comunist a acceptat organizarea unor alegeri libere în luna iunie, fapt care a garantat tranziţia paşnică în Bulgaria. În acelaşi an, Jelev este ales de Parlament preşedinte al Bulgariei, iar în 1992 a fost reales pentru un nou mandat în cadrul primelor alegeri prezidenţiale din această ţară.
