Statele trebuie să intensifice protecția copiilor împotriva exploatării și abuzului sexual în momentele de izolare împotriva COVID-19, spune Comitetul Lanzarote al Consiliului Europei.
Izolarea strictă în perioada răspândirii COVID-19 riscă să crească vulnerabilitatea a prea multor fete și băieți față de violență, inclusiv abuz sexual și exploatare. Statele membre ale Consiliului Europei trebuie să intensifice protecția copiilor împotriva exploatării și abuzului sexual offline și online, inclusiv prin împărtășirea de informații despre liniile directe și alte servicii de asistență disponibile copiilor și adulților deopotrivă.
„Întrucât tot mai multe țări se află în izolare, este tragic faptul că mulți copii, în special cei aflați într-o situație vulnerabilă din cauza unei dizabilități mentale sau fizice sau a unei situații de dependență, sunt prinși cu infractorii lor, fie acasă, fie în îngrijire în afara casei, în lagărele de refugiați sau în spațiile unde sunt lipsiți de libertate”, au avertizat George Nikolaidis și Christel De Craim, președinte și vicepreședinte al Comitetului Lanzarote, care monitorizează respectarea Convenției Consiliului Europei privind protecția copiilor împotriva exploatării sexuale și a abuzurilor sexuale, într-un comunicat publicat astăzi. „Statele părți trebuie să se asigure că toți copiii sunt izolați în medii sigure.”
„În plus, ca urmare a măsurilor de izolare, copiii sunt din ce în ce mai prezenți online și depind de rețelele sociale pentru a rămâne în contact cu prietenii, pentru a-și exprima sentimentele, pentru a studia, pentru a se distrage. Așa cum a subliniat EUROPOL, infractorii sexuali profită de această situație și este posibil ca mai mulți copii să fie ademeniți pentru a fi supuși abuzului sexual și să devină victime ale șantajului sexual, hărțuirii online sau a altor exploatări sexuale facilitate de tehnologiile informaționale și de comunicare. Este esențial să creștem gradul de conștientizare și asupra acestor riscuri crescute în mediul online”, au declarat Nikolaidis și De Craim.
Aceștia au subliniat importanța maximă a informării copiilor și a publicului cu privire la liniile telefonice directe și de asistență telefonică, precum și asigurarea faptului că acestea sunt disponibile tot timpul, inclusiv prin intermediul platformelor online. „Având în vedere că pandemia COVID-19 afectează, de asemenea, capacitatea acestor servicii de a răspunde cererilor în permanentă creștere, statele părți ar trebui să se asigure că dispun de resurse umane și echipament adecvat, astfel încât să nu lase niciun apel pentru ajutor fără răspuns”, au subliniat Liderii Comitetului Lanzarote.
Pe lângă acestea, părinții și îngrijitorii care se află în izolare cu copiii, trebuie să fie sprijiniți în a face față propriilor emoții și comportament în timpul acestei crize și a proteja copiii împotriva tuturor formelor de violență. Consiliul Europei a elaborat și colectat o serie de materiale de sensibilizare disponibile în mai multe limbi pe o pagină web dedicată acestui subiect, concentrându-se nu numai pe depistarea și raportarea violenței împotriva copiilor, dar și pe teme precum modul în care să le vorbești copiilor despre COVID-19, gestionarea timpului petrecut la ecran, găsirea conținutului online de calitate pentru copii, combinarea muncii și școlarizării la domiciliu, susținerea adolescenților în perioada de izolare și asigurarea siguranței online a copiilor în timp de distanțare socială.
