Bashar al-Assad a sărbătorit împlinirea vârstei de 48 de ani. Aceasta după ce a reuşit să îndepărteze perspectiva unor atacuri militare pe care Statele Unite şi Franţa vor să le efectueze împotriva regimului său, acuzat de folosirea armei chimice împotriva civililor.
Bashar al-Assad i-a succedat în funcţie tatălui său, Hafez al-Assad, care a decedat în 2000, deşi postul urma să îi revină fratelui său mai mare Bassel, care a murit într-un accident rutier.
El este vizat din martie 2011 de o revoltă care s-a transformat în rebeliune armată şi s-a soldat cu peste 110.000 de morţi, potrivit unui ONG sirian cu sediul în Marea Britanie, care se sprijină pe o vastă reţea de activişti în Siria.