Regizorul danez Nicolas Winding Refn (Bronson, Valhalla Rising) se avântă pe străzile Hollywoodului cu filmul de acţiune CURSA, care-l aduce în rolul principal pe Ryan Gosling. Acesta interpretează rolul unui pilot al şoselelor Los Angeles-ului. Personajul ascunde o viaţă dublă – cascador în timpul zilei, dar şi cel mai căutat pilot pentru a ajuta tâlharii să scape din orice încurcătură pe timpul nopţii.
Shannon (Bryan Cranston) este agentul lui Ryan atât pe timpul zilei, cât şi pe timpul nopţii. Ca orice mafiot de talie mică, Shannon are un plan pentru Pilot: construcţia unei maşini cu care acesta să poată concura pe un circuit profesionist. Aparent singuratic, pilotul se îndrăgosteşte de vecina lui, Irene (Carey Mulligan), o mamă vulnerabilă, târâtă într-o lume a infractorilor odată cu întoarcerea soţului ei din închisoare, Standard (Oscar Isaac).
În urma unui jaf menit să achite datoriile lui Standard, lucrurile ies de sub control şi Ryan realizează că trebuie să lupte pentru femeia pe care o iubeşte. Acum, gangsterii (Albert Brooks şi Ron Perlman) nu-l mai urmăresc doar pe el, ci sunt pe urma lui Irene şi a fiului ei, moment în care pilotul este forţat să schimbe viteza şi să intre pe contrasens.