Bărbaţii europeni au crescut de la 167 de centimetri la 178 de centimetri în puţin peste 100 de ani.
Studiul, publicat pe site-ul revistei Oxford Economic Papers, a analizat datele referitoare la înălţimea medie a bărbaţilor în vârstă de 21 de ani începând din anii 1870 şi până în 1980 în 15 ţări europene.
Studiul s-a concentrat asupra bărbaţilor, spun autorii săi, întrucât nu există date istorice exhaustive despre înălţimea femeilor.
Datele recente au fost preluate din sondaje de opinie, iar datele mai vechi au fost preluate din înregistrările militare ale recruţilor.
În medie, înălţimea bărbaţilor europeni a crescut cu 11 centimetri într-un secol, însă există diferenţe de la o ţară la alta.
Una dintre posibilele explicaţii, pe lângă scăderea mortalităţii infantile, ar putea fi o scădere accentuată a ratei natalităţii în perioada menţionată – familii mai mici au fost asociate în studii precedente cu creşterea înălţimii.
Alţi factori care au stimulat creşterea în înălţime a bărbaţilor europeni includ creşterea veniturilor, introducerea pe scară largă a apei curente şi a toaletelor, ameliorarea condiţiilor de viaţă, o educaţie mai bună în domeniul sănătăţii, o nutriţie mai bună şi apariţia unor servicii sociale şi a unor sisteme de sănătate mai eficiente.
