La aniversarea a doi ani de la declanșarea războiului din Ucraina, refugiații din Cluj și susținătorii lor s-au adunat în Piața Unirii din Cluj-Napoca sâmbătă, 24 februarie.
Evenimentul a fost marcat de momente emoționante, în timp ce cei care au fugit din calea conflictului au împărtășit relatări ale experiențelor lor, cu accent special pe femeile însoțite de copii. Prezența numeroasă a copiilor în Piața Unirii a fost notabilă, aceștia fiind deja înregistrați la școlile din Cluj-Napoca de doi ani și vorbind limba română, războiul având un impact semnificativ asupra vieții lor.
Pe 24 februarie 2022, Rusia a invadat Ucraina, escaladând conflictul ruso-ucrainean început în 2014. Această invazie a constituit cea mai mare agresiune asupra unei țări europene de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. Se estimează că aceasta a provocat zeci de mii de victime civile ucrainene și sute de mii de victime militare. Până în iunie 2022, trupele rusești ocupaseră aproximativ 20% din teritoriul ucrainean. Circa 8 milioane de ucraineni au fost strămutați intern, iar peste 8,2 milioane au fugit din țară până în aprilie 2023, declanșând cea mai mare criză a refugiaților din Europa de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. Deteriorările extinse ale mediului provocate de război, cunoscute sub numele de ecocid, au contribuit la crize alimentare în întreaga lume.
Înainte de invazie, trupele rusești s-au concentrat în apropierea granițelor Ucrainei, în timp ce oficialii ruși au negat orice plan de atac. Președintele rus Vladimir Putin a anunțat o „operațiune militară specială” pentru a sprijini republicile separatiste Donețk și Luhansk, susținute de Rusia, ale căror forțe paramilitare se confruntau cu Ucraina în conflictul din Donbas din 2014. Putin a adoptat idei iredentiste care contestau dreptul Ucrainei de a exista și a susținut fals că Ucraina era guvernată de neonaziști care persecutau minoritățile rusești. El a declarat că obiectivul său era „demilitarizarea” și „denazificarea” Ucrainei. Au fost lansate atacuri aeriene rusești și o invazie terestră pe un front nordic din Belarus spre Kiev, un front sudic din Crimeea și un front estic din Donbas spre Harkov. Ucraina a instituit legea marțială și a ordonat o mobilizare generală.
Trupele rusești s-au retras de pe frontul nordic până în aprilie 2022, întâmpinând provocări logistice și o rezistență puternică din partea Ucrainei. Pe fronturile din sud și sud-est, Rusia a capturat Herson în martie și Mariupol în mai, după un asediu devastator. Rusia a lansat o nouă ofensivă în Donbas și a continuat să bombardeze ținte militare și civile situate departe de linia frontului, inclusiv infrastructura energetică pe timpul iernii. La sfârșitul anului 2022, Ucraina a lansat contraofensive de succes în sud și est. În scurt timp, Rusia a anunțat anexarea ilegală a patru regiuni parțial ocupate. În noiembrie, Ucraina a recucerit părți din regiunea Herson, inclusiv orașul Herson însuși. În iunie 2023, Ucraina a lansat o altă contraofensivă în sud-est.
Invazia a fost condamnată la nivel internațional. Adunarea Generală a Organizației Națiunilor Unite a adoptat o rezoluție condamnând invazia și cerând retragerea completă a Rusiei în martie 2022. Curtea Internațională de Justiție a ordonat Rusiei să suspende operațiunile militare, iar Consiliul Europei a expulzat Rusia. Numeroase țări au impus sancțiuni Rusiei și Belarusului și au oferit ajutor umanitar și militar Ucrainei. Toate statele baltice au clasificat Rusia ca stat terorist. Au avut loc proteste în întreaga lume, împreună cu arestări în masă ale protestatarilor anti-război în Rusia, care a adoptat, de asemenea, o lege care permite o cenzură mai mare a presei. Peste 1.000 de companii și-au închis operațiunile în Rusia și Belarus ca urmare a invaziei. Curtea Penală Internațională (CPI) a început anchete privind posibile crime împotriva umanității, crime de război, răpiri de copii și genocid. Curtea a emis un mandat de arestare pe numele lui Putin și al Mariei Lvova-Belova în martie 2023, invocând responsabilitatea pentru deportarea ilegală a copiilor.
